临终关怀学是一门以临终病人的生理和心理特征及其相关的医学、护理、心理、社会、伦理等问题为研究对象，将医护的专业化及科学化知识互相结合的新兴交叉学科，它有着较为独特和宝贵的道德价值。

    临终关怀(hospice)一词，始于中世纪，现已成为国际通用的述语。当时，是用来做朝圣者或旅客中途休息，重新补足体力的一个中途驿站，现引申其义，用来指一套组织化的医护方案，帮助那些暂停于人生路途最后一站的人，这个方案的重点是着重于对死亡前病人的疼痛的控制及死亡后家属情绪的支持，抱着对生命的尊重和敬畏，去了解那些病人及家属在最后相处的几个月中，活得更有意义，更有尊严。给临终关怀下一个定义，就是指一种照护方案与匡生或社会中的巡回医护互相配合，为垂死的病人及其家属提供缓和性和支持性照顾 ......