对长寿地区的考察以及对长寿者经验的总结，为人类走向健康长寿指明了道路。从历史资料看，16 世纪初，埃斯特在征服秘鲁时就曾发现，在安第斯高山区有一些长寿居民。此后，世界上陆续发现了许多长寿地区。比如在保加利亚、高加索、墨西哥和委内瑞拉的山区，厄瓜多尔的比尔卡班巴、巴基斯坦的罕萨和前苏联的黑海海滨，罗马尼亚的多瑙河三角洲，南太平洋的斐济以及日本的冲绳，这些地方都有许多百岁老人在劳动、生活着。他们的共同特点是寿星多出生于农村和山区，那里地理环境幽静宜人，气候温和，空气清新，日照充足、果菜新鲜，大气和河流污染少，没有噪音，也不易得传染病，加之常年参加体力劳动，多食粗粮与蔬菜，因此长寿。

    1.比尔卡班巴村

    比尔卡班巴村是南美厄瓜多尔的一个村庄，位于首都基多以南 150 公里。由于该村居民的寿命相当长，近年突然受到举世瞩目。这里海拔 1370米，群山环抱，郁郁葱葱，早晚平均温度为摄氏 17～22 度，无季候风，可谓常春之乡。在这个环境里生活的人，即使年满百岁，也是腰直腿健，身骨硬朗，还能在山间田野劳动。村民的主食是小米、玉米、小麦；副食是豆类、木薯和马铃薯。肉和乳制品仅是每天摄取的热量的 2%以下 ......