玉竹为百合科植物玉竹的根茎，为常用中药，在我国已有几千年的用药历史，是南京中医药大学温病学教授沈凤阁教授临床最喜欢使用的一味中药之一。玉竹又名葳蕤、萎蕤。性味甘平，入肺、胃经。功能养阴润燥，除烦止渴。治热病伤阴、咳嗽烦渴、虚劳发热、消谷易饥、小便频数等。《本草正义》载其“凡热邪燔灼，火盛生风，肺胃燥热，津液枯涸，口渴隘干，多食易饮易饥者，尤有捷效”。《本草拾遗》载:“主聪明，调血气，令人强壮。”李时珍在《本草纲目》中谈到玉竹说：“久服去面黑鼾，好颜色润泽。……茎中寒，及目痛眦烂泪出。……润肌肤，缓腰脚。”近年来药理研究表明，除上述功效外，玉竹的醇提物能增强人体免疫力，煎剂有扩张血管、抗急性心肌缺血、降压、降血糖、抗衰老、抗菌作用，注射液有降血脂、抗动脉粥样硬化、抗肿瘤作用。总之，玉竹对肺燥咳嗽、咽干痰稠、胃燥烦渴、消谷善饥、小便频数、自汗盗汗、头目虚眩、视物模糊、眼目干涩等用之效佳 ......