急性腹痛指大腹疼痛，范围在膈以下至耻骨之间。包括现代医学的急性阑尾炎、急性阑尾炎穿孔、急性胰腺炎、急性腹膜炎、宫外孕、卵巢囊肿扭转等，皆属于常见急腹症。腹痛与脏器的联系十分广泛，其中上腹痛与脾胃的关系最大，而当脐痛则多责之于肾，少腹痛则多属肝胆冲任。且根据心胃关系《素问·脉解篇》说："阳明络属心"，因此，胸腔的疾患也可放射至腹。此外，盆腔的疾患也可反映于腹，故妇科急症如宫外孕、卵巢囊肿扭转也一并于急腹症讨论。

    一、急性阑尾炎(肠痈急症)先兆

    急性阑尾炎是发病率高而先兆表现最复杂的急腹症。阑尾炎发出的信号常常变幻无常而缺少规律性，或忽然见于脐腹，或突见于腰背，甚至肩头；或先见于脐中然后再固定于少腹，且时而明显，时而消失，故又称为狐兆……

    急性阑尾炎是最常见的外科急腹症，中医称为肠痈，首见于《内经》，如《素问·厥论》曰："少阳厥逆，机关不利；机关不利者，腰不可以行，项不可以顾，发肠痈。"《金匮要略·疮痈肠痈浸淫病脉证并治》，已详细描述了肠痈的典型症状，如曰："肠痈之为病，其身甲错，腹皮急，按之濡，如肿状，腹无积聚，身无热，脉数，此为肠内有痈脓。"并提出了大黄牡丹皮汤等有效方剂 ......