乙型病毒性肝炎(以下简称乙肝)是由乙肝病毒(HBV)引起的世界性传染病。其病变以肝脏为主，亦可侵犯多种器官。有健康带毒者，亦有转化为慢性肝炎、肝硬化、肝癌者。本病具有传染性强，传播途径复杂、流行面广、发病率高、隐性感染多见等特点，男女老幼皆可患，老年人由于自身免疫功能低下，感染发病者较多见。根据世界各国人群中乙肝的检测结果，全世界估计约有2.15亿人携带乙肝病毒，故此，积极预防和治疗本病，是世界各国医学研究的重要课题。

    发病原因

    乙肝的发病原因是感染了乙肝病毒，乙肝病毒的侵入必须具备有传染源、传播途径、易感人群三个因素，亦即乙肝的流行病学。

    1.传染源。人类是乙肝的传染源，急、慢性乙肝患者、乙肝病毒亚临床感染者、乙肝病毒健康带毒者均是传染源。急性乙肝患者传染期较短，一般认为从潜伏期末至发病后66～144天，其血液均具有传染性。作为传染源更具重要意义的是慢性乙肝患者和乙肝病毒携带者，其发病率高，不易被人察觉，传染时间长，构成了本病的重要传染源。对于乙型肝炎表面抗原(HBsAg)阳性的慢性乙肝患者和无症状的携带者，他们是否有传染性，主要取决于与乙型肝炎感染有密切关系的e抗原(HBeAg)是否阳性，如果HBeAg阳性者则传染性极强。

    2.传播途径。本病的传播途径非常广泛，主要有：经注射传播，即使用了被病毒污染的注射器针头；通过输血传播，即输入了被病毒污染的血液、血浆、血制品等；医源性传播，即使用被乙肝病毒污染了的医疗器械传播，如针灸针、采血针、针管等；接触传播，乙肝病毒广泛存在于血液、唾液、尿液、胆汁、乳汁、汗液、羊水、月经、精液、阴道分泌物、胸水、腹水等血液和体液中，可经损伤的粘膜、皮肤侵入而感染 ......