急性胰腺炎是指由于胰酶被激活后引起胰腺组织自身消化所致的急性化学性炎症，是常见的急腹症之一。本病病情轻重不等，轻者只表现为胰腺水肿，重者胰腺出血坏死，病情险重，死亡率高。有资料统计，本病患病者中50岁以上者占40%以上，老年患急性胰腺炎者非常多见，且具有病情重、并发症多、死亡率高等特点，是老年病中值得高度重视的一种疾病。

    发病原因

    老年急性胰腺炎的发病原因有50%～70%是由于胆系疾病所致，如肝胆结石、胆囊炎、胆管炎、胆道蛔虫等，其次是饮酒、肿瘤、手术后引起，其它如血管疾病、缺血等可以是其原发因素，也可以加重其病情。

    1.胆源性胰腺炎。胆石、蛔虫、炎症等均可致胆汁逆流入胰管，激活胰酶，或胆汁中的有毒物质，如细菌及其毒素、游离胆汁酸、非结合胆红素等直接损害胰腺。

    2.酒精性胰腺炎。大量饮酒可直接刺激胰液和胰酶的分泌，或引起奥狄氏括约肌痉挛、水肿，或酒精直接损害胰腺细胞等均可引起本病。

    3.其它因素。外伤与手术，如腹部创伤、腹部手术；十二指肠疾病，如溃疡穿入胰腺、壶腹周围憩室、高位十二指肠梗阻；细菌、病毒、寄生虫感染；药物，如利尿剂、糖皮质激素、口服避孕药、免疫抑制剂等；内分泌因素，如甲状旁腺功能亢进、糖尿病；代谢因素，如高脂血症；原发或转移性肿瘤；血管性疾病 ......