高血压分为原发性高血压(即高血压病)和继发性高血压(即症状性高血压)两类。前者是指病因尚未十分明确，而以血压持继升高为主要临床表现的一种疾病；后者指血压升高是某些疾病(如肾炎、甲亢、嗜络细胞瘤、脑瘤等)的一种表现。一般认为，既往无高血压病史，在老年时(55岁以上)的收缩压≥160和(或)舒张压≥95毫米汞柱，如能排除继发性原因，则可诊断为老年高血压病。但要注意一点，正常人的血压会因兴奋、紧张、悲伤、愤怒等情绪及运动产生波动。因此偶然一次测到血压不正常时，不能轻易诊断为高血压，至少应需要经过不在同一天测量三次血压，有两次以上血压升高者，方能定为高血压。高血压病是老年人最常见的心血管疾病，其患病率随着年龄增长而增高，有普查资料表明，年龄每增长10年，患病率增长10%左右。

    发病原因

    据统计资料分析，下列因素可能与老年高血压病的发生有关：

    1.遗传因素。许多研究表明，高血压病有家族遗传倾向，认为高血压病的发生是遗传因素与一系列环境因素相互作用的结果。父母患有高血压病，则子女发生高血压病的机率较高，往往是父母无高血压病者的2倍。

    2.年龄因素。高血压病的发病率随年龄增长而增加。有统计资料表明，40岁以后患病率明显增加，60岁以上老年人中40%～45%有高血压病，且以收缩压升高为主。这可能与步入老年以后，衰老带来的心血管系统结构与功能、肾功能、交感神经系统等的改变有关。

    3.精神因素。情绪紧张及精神创伤与高血压病的发病有一定关系。人群调查表明：从事精神紧张而体力活动又少的人较一般体力劳动者的患病率高。动物实验也表明：使动物长期处于紧张、焦虑、恐惧状态，可诱发高血压病。

    4.食盐摄入量。专家们普遍认为摄盐过多是引起高血压的重要原因之一，对已患者更为不利，这几乎已成定论。流行病学调查结果表明：膳食中每日食盐量在10克以上者，本病患病率高，而食盐量每日少于6克者，不易发生高血压病。

    5.其他因素。除上述因素外，高血压病的发生还与烟酒过度、肥胖、口服避孕药等有关。

    高血压病属祖国医学的"内风"、"肝风"、"中风"或"眩晕"等范畴 ......