黄疸是指由于血中胆红素浓度增高引起的巩膜、粘膜、皮肤以及其他组织和体液发生黄染的一种临床征象。当血中胆红素超过正常值而肉眼未能观察到黄疸时，叫做隐性或亚临床黄疸。黄疸不是一个独立的疾病，是由于肝脏、胆囊、胰腺等多种疾病引起的一种症征。老年人患肝、胆、胰腺等疾病时经常可见到黄疸，必须引起足够的重视。

    发病原因

    引起黄疸的病因比较复杂，凡是可以引起胆红素的生成与排泄失去平衡的疾患均可导致黄疸，老年人黄疸的发病原因主要有：

    1.溶血。由于红细胞破坏增加，胆红素生成过多可引起黄疸，此种黄疸称溶血性黄疸。老年人常由于血中存在溶血因素，如生物因素(蛇毒、疟原虫等)、化学因素(苯肼、萘、砷化氢等)、免疫因素(血型不符的输血等)、物理因素(人工心脏瓣膜引起红细胞损伤)等引起溶血性黄疸。

    2.肝细胞损害。由于肝细胞损害，可以引起胆红素代谢失常而发生黄疸，此种黄疸称肝细胞性黄疸。常见于病毒性肝炎、中毒性肝炎、肝硬化、肝脓肿、肝癌、脂肪肝等疾患。

    3.肝胆管阻塞。肝内或肝外胆道系统由于肿瘤、结石、炎症、疤痕等因素，发生机械性梗阻，从而影响胆红素的排泄，此时发生的黄疸称梗阻性或阻塞性黄疸。老年人常见于胆囊炎、胆石症、胰腺炎、胰腺癌等疾患。

    中医根据黄疸的色泽不同 ......