带状疱疹后遗神经痛(PHN)是指在出现带状疱疹(HZ)的特征性急性节段性皮疹后，发生沿神经走向扩布的疼痛。PHN是HZ最常见和最可怕的并发症，亦是导致老年人群慢性疼痛的常见原因。罹患HZ这种最常见的神经系统疾病预示着至少50%的60岁以上患者将长期遭受神经性疼痛的折磨。并发PHN后，患者的生活方式被严重扰乱，精神长期处于压抑状态。虽然许多患者的病情可随着病程的进展而逐渐改善，但是有些患者在数年内仍然存有症状。合理选择药物和进行密切的监护，可使大约60%患者的疼痛得到有效控制。但是，大约40%患者的疼痛仍未获得满意的缓解或难以缓解。因此，实施预防接种或早期积极治疗急性带状疱疹疼痛是至关重要的。现就PHN的流行病学、临床特性及改变、处置措施介绍如下。

     1 流行病学

    目前，PHN(定义为持续1个月以上的疼痛)的患病率估计为9%～14%。另外有研究工作指出，在HZ发病3个月时的100例患者中，仅有5例患者持续存在严重的疼痛；而在HZ发病1年时，这100例患者中仅有3例持续存在严重的疼痛。这些资料强调，为了最大限度地减少治疗性研究中的样本，纳入研究的患者应为发病1个月甚至3个月或者6个月时仍存在严重疼痛的患者。虽然PHN的总体患病率较低，而且早期具有随着时间而改善的明显倾向，但是其患病率和严重程度(以疼痛持续时间为衡量标准)与年龄直接相关。大约50%的60岁HZ患者和接近75%的70岁HZ患者可在发疹1个月或更长时间后并发PHN ......