褪黑激素ABC
作者：王文琳 章静波
单位：
关键词：
健康世界/980202
最近一个时期以来，许多报纸和杂志都在谈论“褪黑激素”，有人推崇，有人反对，言者各执一词，真个是“公说公有理，婆说婆有理”。那么，褪黑激素到底是什么样的一种营养素呢?
褪黑激素的英文名称为“melatonin(读作‘美拉托宁’)”，它是一种天然物质，化学名称是“N-乙酰-5甲氧基色胺”，存在于许多食物中，例如， 我们经常吃的大米、大麦、玉米以及肉类中。在我们人体内，它则是由脑中的“松果体”产生。
褪黑激素在调节生物钟的自然醒—眠周期中，起着重要的作用。褪黑激素在人体内的生成和释放，有很规律的周期性，也就是说，白天的时候，它在血液里的水平很低，一到了夜间，它的分泌就会突然增加。所以，有人把它称作“黑暗激素”。
有些科学家经过研究认为，人的正常睡眠，是以褪黑激素在血液中的水平迅速升高开始的。然后，它又骤然下降，并且维持在一个较高的水平，一直到人睡醒为止。更为有趣的是，人的入睡和睡眠质量，也与褪黑激素的自然升降有关。
在25岁左右，人体分泌的褪黑激素，在白天或夜晚是正常地在变换。但是，随着年龄增长，尤其是到了65岁左右，褪黑激素的分泌明显减少。这也许就是老年人睡眠困难的主要原因。也正是由于这一点，褪黑激素被广泛用于防止越洋旅游发生的“时差反应”，也可以用于睡眠不规律的人。
褪黑激素除了可以“催眠”以外，最近又有人报道，说它还有其他方面的作用。例如，可以用来防治癌症、老年性痴呆、骨质疏松、青光眼、帕金森病等。另外，还有人通过研究，说褪黑激素可以用于避孕。
上面说的这些作用，大部分是科研人员在动物身上做的，而且研究工作也只有初步的成果。所以，对褪黑激素的研究，仅仅是开始。
最近，还有一些科研成果，说它具有抗氧化剂的性质。大家已经知道，抗氧化剂的一项重要作用，是能延缓衰老，而且报道中说，这种抗氧化剂的作用，甚至比维生素C和维生素E还要强上许多倍。当然，这些研究也同样是开始。
目前，褪黑激素已经有商品应市，多为片剂，可以像服用维生素一样地每天补充，也有的作为食品添加剂，加在食物中。
最后，要提醒大家的是：在动物实验中，发现褪黑激素是 “中脑动脉”的血管收缩剂。所以，对于有脑血管病变的人来说，使用它时，还是要慎重一些为好。
作者简介：章静波，男，中国医学科学院基础医学研究所研究员(邮编：北京 100005), http://www.100md.com
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健康世界/980202
最近一个时期以来，许多报纸和杂志都在谈论“褪黑激素”，有人推崇，有人反对，言者各执一词，真个是“公说公有理，婆说婆有理”。那么，褪黑激素到底是什么样的一种营养素呢?
褪黑激素的英文名称为“melatonin(读作‘美拉托宁’)”，它是一种天然物质，化学名称是“N-乙酰-5甲氧基色胺”，存在于许多食物中，例如， 我们经常吃的大米、大麦、玉米以及肉类中。在我们人体内，它则是由脑中的“松果体”产生。
褪黑激素在调节生物钟的自然醒—眠周期中，起着重要的作用。褪黑激素在人体内的生成和释放，有很规律的周期性，也就是说，白天的时候，它在血液里的水平很低，一到了夜间，它的分泌就会突然增加。所以，有人把它称作“黑暗激素”。
有些科学家经过研究认为，人的正常睡眠，是以褪黑激素在血液中的水平迅速升高开始的。然后，它又骤然下降，并且维持在一个较高的水平，一直到人睡醒为止。更为有趣的是，人的入睡和睡眠质量，也与褪黑激素的自然升降有关。
在25岁左右，人体分泌的褪黑激素，在白天或夜晚是正常地在变换。但是，随着年龄增长，尤其是到了65岁左右，褪黑激素的分泌明显减少。这也许就是老年人睡眠困难的主要原因。也正是由于这一点，褪黑激素被广泛用于防止越洋旅游发生的“时差反应”，也可以用于睡眠不规律的人。
褪黑激素除了可以“催眠”以外，最近又有人报道，说它还有其他方面的作用。例如，可以用来防治癌症、老年性痴呆、骨质疏松、青光眼、帕金森病等。另外，还有人通过研究，说褪黑激素可以用于避孕。
上面说的这些作用，大部分是科研人员在动物身上做的，而且研究工作也只有初步的成果。所以，对褪黑激素的研究，仅仅是开始。
最近，还有一些科研成果，说它具有抗氧化剂的性质。大家已经知道，抗氧化剂的一项重要作用，是能延缓衰老，而且报道中说，这种抗氧化剂的作用，甚至比维生素C和维生素E还要强上许多倍。当然，这些研究也同样是开始。
目前，褪黑激素已经有商品应市，多为片剂，可以像服用维生素一样地每天补充，也有的作为食品添加剂，加在食物中。
最后，要提醒大家的是：在动物实验中，发现褪黑激素是 “中脑动脉”的血管收缩剂。所以，对于有脑血管病变的人来说，使用它时，还是要慎重一些为好。
作者简介：章静波，男，中国医学科学院基础医学研究所研究员(邮编：北京 100005), http://www.100md.com