“生锈”与“发炎”可以说是致病的“最凶搭档”，这两者往往同时出现，也都是危害健康的高手。简单地说，所谓“生锈”就是代表“氧化压力”，指的是体内的“自由基”过高。只要继续呼吸，生命无时无刻都需要能量，能量的来源有赖细胞利用消化的食物与“氧”去进行“燃烧作用”(犹如汽车利用汽油来驱动)，不过这是有代价的，也就是在燃烧过程中，产生了一种非常不稳定的“易燃”物质，即“自由基”。由于易燃，所以自由基可以到处搞破坏，包括细胞、组织、脂肪、蛋白质、DNA等，这种破坏在医学上称为 “氧化压力”，很明显地，这是生存的成本。

    其实在演化过程中，人类为了应付这个成本，体内早就具备了一套因应机制，即所谓的“抗氧化系统”。通常在正常状况下，这系统制造各种“抗氧化物”以平衡氧化状况，不致造成伤害，同时适度的自由基，也是对付入侵之病毒及细菌的最佳武器，具有特殊功能 ......