疲倦、压力、皮质醇（2）
我们常说：“法律面前，人人平等”(正常法治国家)；不过对压力来讲可不是一视同仁，而是“压力面前，人人不同”。对于压力所带来的问题，传统医界人士普遍从精神心理学方面解读，大多以外来事件或遭遇，即所谓“社会—心理—情绪”层面来分析理解，因此解决的方法多着重在精神药物及心理咨询方面。不过，近20年来，新的医学观念和研究不断发现，大部分压力的伤害，其实是来自“皮质醇”在身体内异常活动所致，显然任何引起“皮质醇”失衡的因素都可构成“压力”!
从生物学上一个有趣的观察得知，人类与其他动物对压力的反应基本上大致相同，但动物的压力只有“短期或急性”，而人类所面对的，却绝大部分属于“长期及慢性”。从事“压力生理”研究多年的斯坦福大学神经科学大师Sapolsky教授，在他那本著名的《为什么斑马不会患溃疡？》一书中，就很精辟地阐述了“短期急性”与“长期慢性”压力的不同之处，指出众多毛病与长期压力的关系。而近年来的研究也陆续发现，人类“脑海”中只要出现某些负面事件或景象，就会造成压力，亦即单从“感官”与“想法”便可形成“无中生有”的压力，且造成的体内化学变化如同真实景况。下一章要提到的“感官刺激”也有同样的效应。
, 百拇医药
事实上，如果身体长期处于“发炎”状态，也会引起“皮质醇”失调而产生类似压力的影响。由于“皮质醇”是体内最重要的“消炎剂”，当身体出现任何发炎状况时，它就像消防队，会马上出现灭火，避免体内发生“火灾”，只不过当面对的是有如山火蔓延的“慢性发炎”时，就会形成“肾上腺压力”(使皮质醇过度分泌)，而“慢性发炎”与“肾上腺压力”正是互为因果关系。更严重的是，皮质醇长期过度分泌的后果，就如同领到“肾上腺疲乏症”的入场券(下述)，难免不成为“沉默一族”!从“进化论”来看，“压力反应”原是哺乳类动物的一种生存本能，一种体内机动性的化学调节，是当生命面临威胁时，一种细胞总动员的状况，只应出现在生死存亡之际，以便应付立即发生的“威胁”。只不过，本来是一套人类原始赖以求生的“应急机制”，在当代的社会中，却因世俗繁务太多，演变成连续剧式的生活常态，“压力轴”(下述)的持续启动，固然让一些人得以每天过着“冲锋陷阵”的生活，但皮质醇过度使用的结果，却造成许多人因皮质醇长期透支损耗而不知不觉产生了“肾上腺疲乏症”，因而出现更多问题。很明显，沾上这种“疲乏症”是不分年龄、族群、贫富、地位和阶层的，而且是“人人可得奖、个个有把握”!
什么是“压力反应”？
最早有关“压力反应”的研究可追溯至20世纪20年代，哈佛医学院Cannon博士描述的“战”或“逃”的反应，一种早就存在于原始人类的求生机制，目的是当生命受到威胁时，例如在路上遇到凶猛的饿虎，身体能马上自动调节成应付危急的状态，以便采取“打”或“跑”的行动，力求脱险。因此，整个反应包括心跳加速、血压上升、呼吸变快、瞳孔放大、肌肉紧张、四肢血液增加、肠胃血流减少、消化功能停滞、新陈代谢增快、慢速脑波转变成快速脑波等，一切变化就是为了全神贯注、迎接挑战，有如消防大队接到烈火通报，全体准备出动救火时的场景，目的只有一个，就是集合资源，赶赴救灾!, 百拇医药
从生物学上一个有趣的观察得知，人类与其他动物对压力的反应基本上大致相同，但动物的压力只有“短期或急性”，而人类所面对的，却绝大部分属于“长期及慢性”。从事“压力生理”研究多年的斯坦福大学神经科学大师Sapolsky教授，在他那本著名的《为什么斑马不会患溃疡？》一书中，就很精辟地阐述了“短期急性”与“长期慢性”压力的不同之处，指出众多毛病与长期压力的关系。而近年来的研究也陆续发现，人类“脑海”中只要出现某些负面事件或景象，就会造成压力，亦即单从“感官”与“想法”便可形成“无中生有”的压力，且造成的体内化学变化如同真实景况。下一章要提到的“感官刺激”也有同样的效应。
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事实上，如果身体长期处于“发炎”状态，也会引起“皮质醇”失调而产生类似压力的影响。由于“皮质醇”是体内最重要的“消炎剂”，当身体出现任何发炎状况时，它就像消防队，会马上出现灭火，避免体内发生“火灾”，只不过当面对的是有如山火蔓延的“慢性发炎”时，就会形成“肾上腺压力”(使皮质醇过度分泌)，而“慢性发炎”与“肾上腺压力”正是互为因果关系。更严重的是，皮质醇长期过度分泌的后果，就如同领到“肾上腺疲乏症”的入场券(下述)，难免不成为“沉默一族”!从“进化论”来看，“压力反应”原是哺乳类动物的一种生存本能，一种体内机动性的化学调节，是当生命面临威胁时，一种细胞总动员的状况，只应出现在生死存亡之际，以便应付立即发生的“威胁”。只不过，本来是一套人类原始赖以求生的“应急机制”，在当代的社会中，却因世俗繁务太多，演变成连续剧式的生活常态，“压力轴”(下述)的持续启动，固然让一些人得以每天过着“冲锋陷阵”的生活，但皮质醇过度使用的结果，却造成许多人因皮质醇长期透支损耗而不知不觉产生了“肾上腺疲乏症”，因而出现更多问题。很明显，沾上这种“疲乏症”是不分年龄、族群、贫富、地位和阶层的，而且是“人人可得奖、个个有把握”!
什么是“压力反应”？
最早有关“压力反应”的研究可追溯至20世纪20年代，哈佛医学院Cannon博士描述的“战”或“逃”的反应，一种早就存在于原始人类的求生机制，目的是当生命受到威胁时，例如在路上遇到凶猛的饿虎，身体能马上自动调节成应付危急的状态，以便采取“打”或“跑”的行动，力求脱险。因此，整个反应包括心跳加速、血压上升、呼吸变快、瞳孔放大、肌肉紧张、四肢血液增加、肠胃血流减少、消化功能停滞、新陈代谢增快、慢速脑波转变成快速脑波等，一切变化就是为了全神贯注、迎接挑战，有如消防大队接到烈火通报，全体准备出动救火时的场景，目的只有一个，就是集合资源，赶赴救灾!, 百拇医药