星星之火，可以焚身！
我们在前面提到“发炎”原是一种自我保护机制，但为什么又会出现所谓“坏”的“慢性发炎”，演变成危害健康的“元凶”呢？在知道其中道理之前，须进一步了解急性和慢性发炎的不同之处。
基本上，急性发炎是经过触发、活化、调度、清除及修补五个生理变化阶段①，才使感染被控制，伤口可愈合，新细胞再长出，然后恢复原有功能。“慢性发炎”则刚好相反，顾名思义，急性是马上(一定时间内)把工作(发炎)完成；但慢性则是“歹戏拖棚”，修复延误。
①发炎生理变化，包括五个阶段：
1.触发：细菌入侵或组织受伤即启动发炎机制。
2.活化：发炎物质被活化并释放至血液中。
3.调度：发炎物质指挥白血球等细胞到伤患处进行战斗或清理工作。
4.清除：白血球像军队一样歼灭细菌(吞噬作用)及清理废物。
5.修补：最后由纤维细胞(好像人体工兵)作整理及维修现场。
慢性发炎通常是诱使发炎的扳机不停地扣着，例如一直接触过敏源或暴露在化学毒素中而不知，感染的病毒挥之不去，像B、C型肝炎病毒带原。长期扣着扳机代表“活化”持续，各种与发炎有关的细胞不断被调派去患处，炎性物质持续释出，清理的工作越来越难以完成，附近的组织开始受到波及，修补工作负担加大，受伤处不易愈合或出现疤痕、瘢块情形(这些状况发生在血管内，就是形成粥状硬化、胆固醇积聚、管径变窄、血压上升、血管开始阻塞；出现在肝脏，就是大家常听到的肝纤维化、肝硬化的形成)，到这个时候，功能失调变成常态。不过，更重要的是慢性发炎大部分会演变成全身性、系统性，而且无法真正痊愈或愈合。
此外，发炎的组织会产生“放射式”效应，使得看起来毫不相关的远处器官受影响。例如近年来研究显示，慢性牙周病或牙龈炎会引起血管硬化，并且与冠状动脉病变(冠心病)及脑中风有关；长期大肠激躁症和“肠渗漏”现象(第十章)与关节炎关系密切等。显然，即使一开始看似无关痛痒的小发炎，假如让它变成长期慢性的话，许多出乎意料的毛病就会产生，出现城门失火，殃及池鱼的景况。但为什么那么容易变成慢性呢？这就是前述的当代生活方式，尤其是饮食方式，使很多人身处“易炎”状态而不知。因此要避免“星星之火”焚身，去除慢性发炎“原因”与降低发炎“风险”确是首要任务(表9-1至表9-7)，但在病态年代中，要真正做到这两点并不容易，因此设法平衡“发炎机制”，让发炎物质得到安定，不失为更切实际的做法。当然把“发炎—消炎—肠渗漏—发炎”的恶性循环打破，建立一个不易发炎的身体就是终极目标了。, 百拇医药
基本上，急性发炎是经过触发、活化、调度、清除及修补五个生理变化阶段①，才使感染被控制，伤口可愈合，新细胞再长出，然后恢复原有功能。“慢性发炎”则刚好相反，顾名思义，急性是马上(一定时间内)把工作(发炎)完成；但慢性则是“歹戏拖棚”，修复延误。
①发炎生理变化，包括五个阶段：
1.触发：细菌入侵或组织受伤即启动发炎机制。
2.活化：发炎物质被活化并释放至血液中。
3.调度：发炎物质指挥白血球等细胞到伤患处进行战斗或清理工作。
4.清除：白血球像军队一样歼灭细菌(吞噬作用)及清理废物。
5.修补：最后由纤维细胞(好像人体工兵)作整理及维修现场。
慢性发炎通常是诱使发炎的扳机不停地扣着，例如一直接触过敏源或暴露在化学毒素中而不知，感染的病毒挥之不去，像B、C型肝炎病毒带原。长期扣着扳机代表“活化”持续，各种与发炎有关的细胞不断被调派去患处，炎性物质持续释出，清理的工作越来越难以完成，附近的组织开始受到波及，修补工作负担加大，受伤处不易愈合或出现疤痕、瘢块情形(这些状况发生在血管内，就是形成粥状硬化、胆固醇积聚、管径变窄、血压上升、血管开始阻塞；出现在肝脏，就是大家常听到的肝纤维化、肝硬化的形成)，到这个时候，功能失调变成常态。不过，更重要的是慢性发炎大部分会演变成全身性、系统性，而且无法真正痊愈或愈合。
此外，发炎的组织会产生“放射式”效应，使得看起来毫不相关的远处器官受影响。例如近年来研究显示，慢性牙周病或牙龈炎会引起血管硬化，并且与冠状动脉病变(冠心病)及脑中风有关；长期大肠激躁症和“肠渗漏”现象(第十章)与关节炎关系密切等。显然，即使一开始看似无关痛痒的小发炎，假如让它变成长期慢性的话，许多出乎意料的毛病就会产生，出现城门失火，殃及池鱼的景况。但为什么那么容易变成慢性呢？这就是前述的当代生活方式，尤其是饮食方式，使很多人身处“易炎”状态而不知。因此要避免“星星之火”焚身，去除慢性发炎“原因”与降低发炎“风险”确是首要任务(表9-1至表9-7)，但在病态年代中，要真正做到这两点并不容易，因此设法平衡“发炎机制”，让发炎物质得到安定，不失为更切实际的做法。当然把“发炎—消炎—肠渗漏—发炎”的恶性循环打破，建立一个不易发炎的身体就是终极目标了。, 百拇医药