我们所知的衰老是相对比较近期的现象。在过去100年，人的寿命翻了一倍。据估计，将来50年之内，60岁以上人口的比例将以250%的速度增长。到2050年，人类历史上将第一次出现地球上老年人数比小孩人数更多的情况。更好的医疗保健及更多自立意味着绝大多数女性可以规划更长时间、更健康、更有成就的人生。但是，随着对长寿的信心在增加，另一种忧虑也在滋生，人们担心在一个着迷于青春的社会，看起来很老的负面意味。

    因为女性比男性更受到生理功能的限制，寿命越来越长使得从有生育能力到没有生育能力的转变更加明显。男人只是继续变老，但女人在绝经期之后，失去了传统用于界定，甚至是评判女性生存意义的东西。理论上来说，男性寿终之前一直能够生育，但是现在女性在她们人生还有一半的时候就失去了生育的能力。这迫使她们开始重新争取自己在社会上的地位，这个社会仍然把女性绝经视为即将无用的标志 ......