何一本有关抑郁的书都不会不提到内疚。内疚的功能是什么？作家、精神领袖、心理学家和哲学家都一直在关注着这个问题。内疚的基础是什么？它是从“原罪”概念衍生出来的吗？或者是从俄狄浦斯*的故事以及弗洛伊德所假设的其他禁忌演化而来的？它是人类体验的一个现实的而又有用的因素吗？还是说，就像最近一些流行的心理学家所认为的那样，它是人类最好不要有的一种“无用的感情”？

    当微积分学发展时，科学家发现他们可以很容易地解决运动和加速的复杂问题。这些问题用旧的方法处理起来是非常困难的。认知理论同样也为我们提供了一种“情感微积分”，它使得一些棘手的哲学与心理学问题变得更容易解决了。

    内疚的感情根源

    让我们来看一看我们可以从认知方法中学到什么。内疚是在你有下述想法时你所体验到的感情：

    1. 我做了不该做的事(或者没有做本来应该做的事)，我的行为不符合我的道德标准，违反了我的公平观念。

    2. 这种“坏的行为”表明我是一个坏人(或者我有恶的特征，或坏的特点，或已经烂透了心等等) ......