“消”发音同“小”，是削减、减小的意思，表示有形的物体体积的减少，也用于描述无形的物质、能量、时间的减少。“消”从水字边，原指固体的冰雪体积减小，变成液态的水。“消”同音、同义词“销”和同义词“烁”描述的就是固体的金属熔化成液态。

    “消”在《黄帝内经》中使用很广泛，比如形容脑髓、骨髓减少。《灵枢·决气》：“液脱者，骨属屈伸不利，色夭，脑髓消，胫酸，耳数鸣。”意思是说，过度发汗、失血、腹泻、遗精带下以至于丧失津液的人，关节间的润滑液也没有了，关节屈伸就不灵活，面色反而发红。因为脑髓是*的根源，丧失*最终会消耗脑髓、骨髓。病人会出现小腿酸、耳鸣的症状。

    《灵枢·痈疽》：“筋烂则伤骨，骨伤则髓消……阳留大发，消脑留项，名曰脑烁 ......