马德华当年在《西游记》的剧组里是最会保养自己，也是最会照顾别人的，可是要论起体格来，当年师徒四人里最棒的应该就是沙僧的扮演者闫怀礼了。

    “你挑着担，我牵着马，迎来日出，送走晚霞。”在这句脍炙人口的电视剧《西游记》主题歌的歌词中，首先描绘的就是老成持重的沙僧挑着重担风尘仆仆走来的形象。不错，相对于唐僧、悟空和八戒而言，沙僧显得有些默默无闻；但除了要和师兄们降妖伏魔，他还要用厚实的肩膀一直挑着重重的担子。所以，当时《西游记》剧组在挑选扮演沙僧的演员时，不仅要考虑演技，更对体力有着很高的要求。过去，在北京人艺有个顺口溜：“闫怀礼的胸脯，张剑的腿，王治安的疙瘩，韩善绪的嘴”。闫怀礼凭借健美的身躯和优秀的演技成为了沙僧的不二人选。在剧组，他也是大家公认的身体最棒的一个，无论是过火焰山还是走大雪地，其他人早已不行了，而他挑着担子依然步伐矫健。

    然而，当时如此健硕的闫怀礼，身体状况却一度一落千丈。这到底是怎么回事呢？

    2005年秋天的一次意外

    2005年9月的一天，闫怀礼和往常一样到小区的会所里游泳，这是他每天必不可少的运动，已坚持了多年。看着泳池里的碧波，一个漂亮的入水，70岁的闫怀礼跃进池中。

    然而，闫怀礼刚一下水，浑身就难受不已，他当时脸色苍白，而且喘得很厉害，于是赶紧上来了。

    在会所服务员的帮助下 ......