一天之中，人的生理活动同样也要经历一个周期，这就是通常所说的生物钟。最近20年的相关研究表明，光照是影响人体生物钟的主要外因。与其把人体比作一台机器，不如将其比作一支交响乐团，生物钟就是乐团的指挥。对生物钟节律的研究，催生了“时间生物学”这一新研究领域，其研究对象是人体的生物钟机制，以及人体内生化环境的周期性变化。医学上也出现了“时间医学”这一新分支，专门研究生物钟受扰引发的各种症状，如飞行时差等。

    中医理论一贯认为，顺应自然规律能够增进健康，背离自然规律则会对健康造成损害。当人们违反正常的昼夜活动规律时，就会诱发体内的异常生化反应。我曾接待过好几位常年值夜班的患者，其中的男性全部患有心脏病——最常见的是心律不齐和冠状动脉栓塞；女性则全部患有乳腺纤维囊症状，其中有两位还患有乳腺癌。研究表明，长期值夜班或生活周期经常变动 ......