太极拳、八卦拳都是内家拳，其理相通，取名同出一源，都是由古代太极八卦图取义得名。要知太极拳名称的由来，必先知太极之含意。“太”是大字加一点，所属指事字，盖大之有加焉。“极”，本是指屋极，取义为顶端或最高点。“极”又加“太”字组合，说明此量至广至大至精至微至中至正。太极即太虚。太虚为空空之境，真气所充，神明之宫府，无运不至，故主生化之本始，运气之真元。太极乘气，动而生阳，静而生阴。这就是太极生阴阳之理。

    “阴阳”是古代哲学理论的代名词。即今日马克思辩证唯物主义中的“矛盾”二字。它可用来解答一切事物存在，转化、消亡之理。矛盾对立统一规律表明：矛盾之间相互依存，相互协调，相互对立，相互转化。太极拳就是符合阴阳对立统一规律的。练拳要求刚柔相济，顺逆缠丝，整个套路符合阴阳相合之理。因此，取名为太极拳。

    太极拳不但蕴含有太极之义，而且还符合八卦图之理。随着社会的发展，人类文化的进步，太极文化也在不断深化。从太极图，又演变为太极八卦图。太极八卦图又形成三种特殊的表示法：伏羲的先天八卦，文王的后天八卦，孔子的八卦图。三幅图表示有异同，所示事物的目的不同，图形有它的不同之处。但是，三图的共性皆表示为：无极，太极，两仪，三才，四象，五行，六合，七星，八卦，九宫。这些术语的内涵 ......