鸣鹤拳的源流始于白鹤拳。白鹤拳是流传于我国东南沿海一带、港澳台地区乃至东南亚等地的一种传统武术。其精辟的拳论和丰富多姿的拳法，深受当地人民的喜爱，尤其是它创始和演绎过程中神话般的传说，更为人们津津乐道。

    “鹤，阳鸟也，而游于阴……体尚洁，故其色白。声闻天故其头赤。食于水，故其喙长。栖于陆，故其足高。翔于云，故毛丰而肉疏。大喉以吐，修颈以纳新，故寿不可量……鹤之上相，隆鼻短口则少眠，高脚疏节则多力，露眼赤睛则视远，风翼雀毛则喜飞，龟背鳖腹则能产，轻前重后则善舞，洪髀纤趾则能行。”(《东周列国志》“卫懿好鹤”)南方多洲渚，百鸟好繁衍，庶人甚爱鹤，常仿其行形意。

    明末清初，闽福宁府(今福建省宁德地区的霞浦县)北门外方家村，有位武师姓方名掌光字种公(祖籍浙江省丽水市)，有女方七娘，天生丽质，聪颖过人。七娘幼时，种公把她许配给邻里亲友的儿子为娃娃亲。两亲家情趣相投，时常谈拳论武。有一天，他们酒后切磋武艺，方种公不幸被对方失手误击，伤势严重，后不治身亡。七娘悲愤万状，誓报父仇，终因女流，力不从心，报仇无门，只得不时仰天痛哭。

    一天清晨，七娘思亲精神恍惚，忽然听到大院外传来一阵阵“哦!哦!哦!”的鹤叫声，其鸣悠扬。七娘惊奇，急忙跑出大院，但见一只大白鹤落在一棵大树干上，一边洗翅抖翼；一边叫唤不停，大树颤栗，落叶纷飞，寻思白鹤运劲，竟能以声助力，真是世上罕见；欲试白鹤的功力，于是她；举杖趋向白鹤，对正它的天庭使劲劈盖而：下，鹤临危不惧，机灵地醉身晃开，乘势挥翅刷杖，七娘贪前仆地，鹤自岿然不动。七娘即起，又执杖看好目标横扫而去，鹤敏捷地吞身躲过，借力张膀扫杖 ......