自幼喜武之故，我和杨宝生结下了不解之缘。因陕西省、西安市武术协会的工作，尤其是编写《红拳》一书，更加深了对他的了解。

    一、身手不凡的大练家

    由于编撰、录制动作的需要，杨宝生亲自练了一套红拳的母子拳——铁靠子九拳。六十多岁的老人，动作矫健有力，舒展大方，干净利落，潇洒自如，把个九拳的雄健绵细、路径开阔、闪展巧击、技法多变，表现得淋漓尽致，令人拍手叫绝。

    三代铁路世家的杨宝生，12岁读“铁小”时开始练武。1950年，他家居西安城内西八路“六合新村铁路大院”，去毗邻的“革命公园”玩耍时，常看到“革命亭”旁边，有一位身强力壮的大汉给几个人教动作。出于好奇，杨宝生也跟在后边认真地比比画画。这位大汉老师似乎看出了这个穿着大筒裤的小孩的悟性，于是走到他跟前问：“想学吗?”不到4尺高、家境贫寒、姊妹多的杨宝生，从小就知道父母为他们兄弟姊妹上学交学费之难。一听个“学”字，即脱口而出：“要钱不?”“不要”。小宝生高兴而坚定地回答：“学!”从此，杨宝生就“改写”了铁路世家之“户”，进了武术行当之“门”。这一“进”，就是50余年。这位大汉老师，就是1954年在中南海怀仁堂为毛泽东主席、朱德总司令等中央领导表演，并受到亲切接见的武术名家张桐。利用放学间隙和假期，杨宝生在张桐老师那里学了近三年。张老师很喜欢这位悟性高，肯动脑，年龄最小的小徒弟 ......