清代的科举，文武并重，其制度多承袭自明制。清代武科比以往任何朝代都完备，分童试、乡试、会试、殿试四级，与文科级别相同。自顺治初开始下诏举行，“子午卯酉年乡试，辰戌丑未年会试，如文科制”。乡试三年一次，于子、午、卯、酉年的十月(旧历)举行，直隶、奉天在顺天府举行，各省于布政司举行，中试者称为武举人。乡试次年九月(旧历)会试于京师，中试者日武进士。殿试由皇帝亲自主持，“殿试简朝臣四人为读卷官，钦阅骑射技勇，乃试策文。临轩传唱状元、榜眼、探花之名，一如文科。”所不同者，武科中举者前均加一“武”字，即一甲三名赐武进士及第、二甲若干名赐武进士出身、三甲若干名赐同武进土出身。第一甲第一名为武状元，第一甲第二名为武榜眼，第一甲第三名为武探花。逢庆典时，增设恩科，为示区别，子、午、卯、酉年所开之科称为“正科”。

    武科乡试中额，康熙年间确定为各省文科之半，至乾隆时，先后各增中额三十名。咸丰、同治时期，确定各省武科“输饷广额如文闱例”，综计广东乡试中额得五十四，与江西、甘肃同。会试中额最多有300名，少的时候也有100名。

    有清一代，广东共有四人高中武状元，分别为康熙年间的揭阳人林德镛、乾隆年问的五华人李威光、嘉庆年间的潮安人黄仁勇和南海人姚大宁，以下分别详述之。

    一、赫德镛

    林德镛，字白蓄，清代揭阳县棉湖镇人，生年不详，据说生于康熙二十五年丙寅(1686年)，终于康熙六十一年壬寅(1722年)十月，年三十六岁。以寅属虎，故世称林有虎像之说。林德镛幼年丧父，与母亲相依为命，无力读书，曾当过船工 ......