在八卦掌创始人董海川的墓碑上记载着这样的碑文：

    尝游塞外，命数人各持利器，环而击之，先生四面迎拒，捷如旋风。观者群雄，无不称为神勇惮其丰采。

    此碑文为董海川亲传弟子五十六人所立，是有关董海川生平最早的文字记述，也是八卦掌的早期传播和董海川的生平考证。根据历史记载，八卦掌创始人董海川曾于清朝末年率弟子“尚游塞外”为皇宫办事和买马，在此期间董先师曾以八卦掌神功绝技艺压群雄，并在当地传授过八卦掌。

    2007年6月2日，作为第六个走上中央电视台《武林大会》的拳种——八卦掌，在河北省宣化县塞北文武学校安营扎寨，十八名来自全国的八卦掌高手追随着董海川的足迹，在塞外开始了为期一个月的封闭式训练。

    名门之后齐聚训练营

    早在春节过后，参加“武林大会”八卦掌擂台赛的选手选拔工作便已经展开。

    由央视“武林大会”专家评委张全亮，八卦掌擂台赛专家评委麻连城、王尚智、吴明等组成专家组负责制定、修改八卦掌擂台赛规则和全国各流派八卦掌选手的报名、审查、考核、培训等工作。

    八卦掌传人、宣化塞北文武学校校长吴明介绍：“报名参加选拔赛的选手主要由全国五大门派的老师推荐，选手到大兴进行选拔赛，经过套路演练、器械演练及简单交手选拔确定。”

    包括程派八卦掌保定化振凯的徒弟、刘派八卦掌河北崮安郭振亚的徒弟、梁派八卦掌北京王桐的徒弟、张全亮的徒孙 ......