1976年，柴静出生在晋南襄汾的家族老宅子里，那是一座清代的大四合院，砖墙极高。朱红剥落的梢门口有只青蓝石鼓，是柴静的“专座”，磨得溜光水滑。奶奶要是出门了，柴静就坐在那儿，背靠着凉津津的小石头狮子，等她回来。

    小时候，柴静有个外号叫“柴老总”，因为老是“总”着脸。大人们逗孩子取乐，柴静总面无表情看着对方，弄得很无趣。在大家族里长大，让柴静不知不觉地有着强烈的“独立”的愿望。人生的前20 年里，柴静想的都是“如何从共同体上剥落下来”、“一定要去一个陌生的地方”、“不参加任何老乡会”、“不参加任何集体活动” ......