孤儿院在卡罗林那州的群山之间。有时，由于雪堆过于深厚，以至显得将山上的院子与山下的村庄，以及整个世界隔离开来。山雾笼罩着山峰，山脚下的村庄风雪弥漫，寒风酷烈，院里的那些孤儿每天两次，应差将牛奶送达婴儿室门前，无不直打哆嗦，冻僵双手。

    一个秋天，我住在那儿。我想往一个安宁、幽静的处所，继续我那恼人的写作。我一直盼望着山里的清新的空气，驱散亚热带的郁闷的瘴气。十月里，那火红的枫叶，爆胀的玉米和南瓜，还有那黑色的花生树，无不勾起我对家乡的难眠思念。我在这里看到家乡的一切。所住的那个归属孤独院的小木屋，距离孤独院的农场仅一里之遥。当我住进木屋的那天，我曾要求雇佣一个男孩或是成人，替我壁炉砍劈一些柴火。开头几天天气较暖，我找到一些合适木屋的柴火，因为没有人来，我也就淡忘了此事。

    那天，我从打字机上抬起头来，着实吃惊不小.一个男孩站在门口，还有我的猎犬 ......