杯子重要，自信更重要
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在社会、家庭环境都在变迁、转型之际，许多媒体纷纷探讨孩子教育的方法与理念，从“棍棒底下出孝子”到“天下无不是的孩子”，各项原则众说纷纭。我不敢说这些都是错的，但也发现，有些传统的奖励或惩罚之法，已经失去效用了。
三四年前，有一个大学学生对我说：“老师，我对我父亲非常不满，我已经上大学了，可是他对我仍像中学生一样，有时晚上参加社团活动，回来晚了父亲就要骂。所以我们父子关系非常恶劣。”然后他又说：“以后我如果为人父母，一定不会这样。”我问他：“你确定？”他说：“我确定。”我说：“我们来假设，如果20年后，你有个14岁的小女儿，半夜11点回来，你问她：‘你去哪？’她回答：‘你甭管!’你会怎么办？”这学生想想，对我说：“我会揍死她。”
这个例子显明一个事实：为人父母管教子女的方式，往往是承袭上一代的模式，家庭环境的熏陶，使我们在不知不觉中受到影响。
跟上时代转变的脚步
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但如今，社会结构在变迁，也连带影响了家庭传统伦理及家人相处的模式，自然对于孩子的管教和沟通方法，也需重新寻求及定位。
那么，究竟有哪些事实已经改变了呢？
第一个事实：大家庭衰退，小家庭兴起。
大家庭是团体生活，亲戚朋友多，孩子可以在生活经验中学习成长；但小家庭却是孩子更多地向父母学习，因此身教要重于言教，一点点言行不当，对孩子就影响深远。
几年前我的外甥女上幼儿园，有一次和我聊天，大概我的一句话引起她不快，于是她把手一挥，说了一句：“少来!”我当场愣住了，难道这是幼儿园教的吗？后来才知道，原来是跟妈妈学的。
第二个事实：传统农业社会解体，民主平等观念盛行。
过去强调长幼有序、尊卑有别，现在却是求民主、平等。孩子在耳濡目染下，所见所闻皆是如此，自然也会受影响。
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而什么是真正的平等？就是：每个人都有他的尊严和价值。简单地说：当我要求孩子听我的话时，我是否也能听孩子的心声；当我希望我的孩子尊重我时，我是否也尊重我的孩子。
时代与社会的脉动如此，父母亲是否真正体验，并且跟上了脚步呢？
权威与民主平衡
这几年从事亲子教育工作的经验，使我发现有3种类型的父母容易形成忧虑：
一、不知民主时代来临，仍然深信棍棒底下出孝子，不打不成器——几年前，有一位二年级学生的家长，管教孩子极严，每次只要孩子犯了错，总是把他吊起来打，用皮带抽。有一次这位学生在日记上写：“好家伙，他今天敢这样揍我，给我小心一点，等以后我长大，他就倒楣了。”后来他妈妈偷看了他的日记，很害怕地跑去告诉他的父亲，结果这位家长花了整整2年的时间，才重新修整了父子关系。
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二、知道民主教育的重要性，但不知从何处寻求信息，获得知识——于是道听途说，自以为是，以为民主就是爱，爱就是“天下无不是的孩子”，任凭孩子予取予求，深怕孩子跟不上别人，心理有很重的压力。
现代父母常会出现两种补偿心理，第一种是父母亲童年很苦，环境很差，现在有能力了，便尽量满足孩子，这是弥补幼年所失去的梦。有一位父亲经常买小汽车给他的孩子，有一天他的孩子向他说：“爸爸，我不喜欢收集小汽车。”这位父亲说：“可是我喜欢。”第二种补偿心理，是金钱的补偿。曾经有一项高中生零用钱的调查，一位高一的女生竟然一个月能得到一万二千元(台币)。追问之下，方知原来她的父母长年在国外。以钱补偿时间，纵容溺爱，造成这个孩子严重的行为偏差。
三、知道民主时代教育的重要性，然而却愈听愈看愈迷糊，因为所听的观念原则多不相同。中国人在权威式教育下成长，许多时候习惯要有标准答案。有一位妈妈曾问我要不要给孩子零用钱？怎么给？给多少？多久给一次？其实所有的教育之法，都只是提供参考性原则，不是每个案例皆适用的“标准答案”，所以真正重要的是父母亲本身“自我肯定”的心理。
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满足孩子的社会兴趣
每个人从一出生开始，就希望在他所处的环境中获得一份归属感：一是为同一团体的成员所尊重、所接纳；二是能为团体提供能力与贡献。
我们常忽略孩子对外界所能做出的贡献。有一次我在一个朋友家吃饭，妈妈忙着煮菜，两个女儿也忙进忙出地帮着，另一个最小的孩子则被赶来赶去。他很想帮忙，可是没有人需要他。我告诉这位妈妈：“让他摆碗筷试试看。”妈妈立刻回答：“不行，他会把筷子洒一地。”但我还是让他试着做，结果他虽然摆得不好，可是却做得非常快乐。
有时孩子在家里想试着拿杯子，父亲会说：“杯子太重了，你拿不动。”果然当孩子把杯子打破了，父亲就说：“你看吧!叫你不要拿偏要拿!”于是孩子的信心像杯子一样完全破碎。有时作父母的真需要想想，是一个杯子重要？还是孩子的信心重要？
所以，一个孩子若在正确而且健康的家庭教育下长大，他的性格问题比较少；而另一些有行为偏差的孩子，则多半因为孩童时的社会兴趣没有被满足。■, 百拇医药(〔台湾〕钟思嘉 吴嘉玲 整理)