法式育儿：更自信、更轻松
随着我们对孩子的重视，当“以孩子为中心”这种美式育儿模式渐行其道。很多父母感觉自己从公司权威人士沦为“孩子的仆役”“私人大厨”“私人司机”……甚至婚姻的满意度也在下降。在这样的背景下，作者发现法国妈妈的育儿生活似乎提供了一个别样的状态，她们的育儿生活似乎更自信、更轻松：一个个酣睡的乖宝宝、一个个小小美食家，还有适度放松的父母。作者描述道：
一位妈妈送2岁的孩子去日托中心时，穿得多半好似从黑色电影中走出来一样：一袭米色风衣，紧紧扣着宽腰带，涂着黑色眼线和厚厚的闪亮红唇膏。
在餐厅里，法国家庭完全没有在餐桌上捣乱的孩子，看起来一家人都在享受假期。那些孩子心满意足地坐在婴儿座椅上，等待着自己的食物，或乖乖吃鱼甚至蔬菜，其间听不到尖叫和抱怨。每个人都在慢慢享用美食，餐桌上也没有一片狼藉。……
作者不禁感叹，法国妈妈和美国妈妈就像一个国家大小的实验对照组，法国育儿就像美式育儿的镜像，值得深思。作者对比说：美式育儿倾向于尽早教会孩子们认知的方法，比如阅读。而法式育儿法则注重培养孩子的软能力，比如与人交往的能力和同情心。美式育儿法希望尽可能激励孩子，让他们时刻都处于成长状态，而法式育儿则认为停下来休息一下也很重要。美式育儿法不敢让孩子受挫，而法式育儿法认为不能应对挫折的孩子会拥有更痛苦的人生。美式育儿法专注于育儿成果，而法式育儿法认为，父母与孩子一起相处的18年左右的时间也是很重要的。美式育儿法认为，一旦有了孩子，父母将不可避免地面临长时间的夜不安眠，经常性发脾气、挑食、经常被打扰等的生活状态，而法式育儿法则认为这些事情是不可能的……
也许，美式育儿法并没有作者说的那样糟糕，不过，这本书给我们提供了一个机会、一个视角去觉察我们做父母时的状态，去看清我们与孩子的关系，去寻找我们自己的教养风格……
法国妈妈更轻松、更自信 不做妈妈的士
法国人将那些把所有空闲时间都用在载着孩子到处走的妈妈称为“妈妈的士”。这可不是恭维话。一位漂亮丰满的妈妈说，她已经不再将孩子送去上网球课或其他课程了，因为她发现这些课程非常约束。“约束谁？”我问。“约束我。”她说。她解释：“你带他们去上课，然后等待一个小时，然后你要回来，再把他们接走。你还要让他们晚上练习……这太浪费我的时间了。孩子们也不需要这些，他们已经有很多家庭作业了。他们有家，在家里可以玩其他游戏。两个孩子在家不会感到无聊，他们总在一起。此外，我们每周末都会出门郊游。”
这些小决定和小想法累加起来，让法国妈妈的生活发生了改变。她们有休闲的时间，为自己可以放下重担休息而感到自豪。
让宝宝学会等待
大约从4个月开始，大部分法国宝宝有固定的吃饭时间。她们的宝宝分别在大约早上8点、下午4点和晚上8点吃奶。法语中，根本不用喂这个字眼，她们称之为进餐。宝宝们的进餐时间和成人的时间表很像，早餐、中餐、晚餐，还有一次下午茶。但是她们并不是强迫宝宝按照成人的时间表吃饭，她们坚称这是宝宝自己的节奏。在法国，虽然有小孩在家，大人们却能不受打扰地喝咖啡、聊天。而等待，甚至成为育儿语言的一部分。孩子吵闹的时候，法国父母通常都会短短地说“等等”，而不是说“安静”或者喊“停”。法国父母和看护人不认为孩子可以保持无限的耐心。他们也不期待孩子在听交响乐或参加正式宴会时会老老实实坐着。他们说的等待，一般是按分钟或者秒来计算。但即使是短暂的等待，也会产生大差别。
法国妈妈拥有更亲密的伴侣关系，更接纳自己 夫妇的事要优先于孩子的事
维吉尼亚，一位有原则、聪明和乐于奉献的妈妈，即使有3个孩子，也不愿因此而降低浪漫生活的质量。她说：“夫妻才是最重要的。这是你人生中唯一需要做出选择的事。你不用选择你的孩子，你应该选择的是你的老公，他才是与你度过下半生的人。因此你必须将日子过好，特别是当孩子长大离开，你更会体会到他的相伴是多么重要。对于我，这是最优先的。”
给自己留点时间
在法国，一天当中有一个特定的时间，称为“大人时间”或者“家长时间”，主要是在孩子睡着以后。对大人时间的期待能帮助解释为什么法国家长在实施睡觉时间上如此坚决。他们不将大人时间当作偶尔发生、艰难赢取的待遇，而是人的基本要求。有着3个年幼孩子的艺术史学家朱迪丝说，她的3个孩子都会在8点或8点半睡觉，因为我需要自己的世界。他们认为这种分离不仅对家长有利，对孩子也非常重要。这是让他们明白，父母也有自己的乐趣，因此孩子明白，他不是世界的中心，这对他的成长有好处。
不做完美妈妈
对于美国妈妈，内疚感就好比是所要缴付的感情税，当我们工作不在家，没有给孩子买有机蔬菜吃，或者让孩子看电视而使自己可以上网或者做饭时，都会感到内疚。在这点上，法国妈妈也认为这些做法是过分或者不恰当，也会自责。毕竟在养孩子的同时还去工作，和我们一样，她们也无法在工作或者育儿上达到自己的标准。不同的是，法国妈妈不会将内疚感定位为一种价值的体现。相反，她们认为内疚感是不开心、不健康的。她们会互相提醒：“世间没有完美妈妈……我们这么说，足以让对方安心。”法国妈妈设置的标准当然很高。她们要性感、漂亮、每顿晚餐都有自己做的菜。但她们不会将内疚感加在这些压力之上。