随着生命科学的发展和检测技术的进步，世界卫生组织公布已经发现的元素中有：铁、碘、铜、锌、锰、钴、钼、硒、铬、镍、锡、硅、矾和氟，计14种，是人类生命必需的微量元素。它们以毫克，甚至微克存在于体内，但却发挥着巨大的生化作用，参与并维系生命的全过程。一旦缺失，就会导致生命系统的正常运作发生障碍。兹列举一二：

    锌：生命的基本特征之一是不断地进行新陈代谢，而绝大多数物质的新陈代谢都需借助酶的催化才能进行，锌的主要功能是参与酶的合成。现在已经知道有80多种酶的活性与锌有关。一旦缺少锌，各种含锌酶的活性就会降低 ......