咳嗽是对人体具有防御和保护性的一种呼吸反射动作，可以帮助呼吸道清除气管里过多的痰液和外界侵入的异物，使呼吸道保持通畅。因此，正常的咳嗽、咳痰对保持呼吸道的清洁具有重要的作用。然而，频繁、剧烈、长时间的咳嗽往往使病人难以忍受，并带来很多痛苦。除了影响正常的工作和休息外，严重者还可以引起尿失禁、肋骨骨折、自发性气胸、喉损伤等。

    一般地说，出现咳嗽、咳痰症状不必着急，可以先自我判断一下，是急性还是慢性(指发病时间长于三周)，有无咳痰，痰液的量和性质以及有无接触特殊的外界刺激因素。

    *急性咳嗽大多由感染引起，常伴有咳痰，最常见的原因是病毒性或细菌性的气管、支气管炎症。必须注意的是 ......