当64岁的退休职员寇克斯得知自己患有前列腺癌时，心情错综复杂。一方面，初筛检查发现他患有早期前列腺癌，说明肿瘤细胞尚未扩散;另一方面，他处于进退维谷的两难境地:是立即接受治疗还是静观等待？

    众所周知，有些癌症能迅速扩散，有些则隐伏几十年。医生向寇克斯介绍的几种治疗方案，包括放射治疗、冷冻治疗或根治术，都难以避免严重的副作用，比如性功能障碍、尿失禁等，何况医生目前无法肯定癌症会在何时扩散。经过三周痛苦考量，寇克斯选择静观等待，但保持警惕，每隔两月去医生那里咨询复诊。

    在美国，每年有近20万人被诊断为前列腺癌，寇克斯这种两难处境颇具代表性。尽管医生可根据血液检查和病理分析来预测前列腺癌的进展，但这些手段并不总能提供令人满意的前瞻报告 ......