前些年，中国没有自己生产的抗艾滋病药物，进口药物又非常昂贵，因此只有很少一部分艾滋病感染者有能力购买。现在，这种状况有了很大改善，部分进口药物价格下降，国内一些药厂也能生产抗艾滋病药物，其价格比进口药更能让人们接受，更重要的是政府承诺为贫困的艾滋病感染者和发病者免费提供抗病毒药物。因此，药物治疗已不再是少数有钱人的专利。

    随着预防艾滋病知识的逐步普及，要求和适合治疗的人群明显增多。世界卫生组织(WHO)最近提出，到2005年全世界有300万感染者可以接受治疗。这是一项巨大的医疗措施，需要投入相当多的医护力量，因为艾滋病的治疗并不象一般的感染性疾病，如上呼吸道感染或消化道炎症那样可以自行购买药物服用而愈，而必须在有专业经验的医生指导下进行。

    艾滋病起始于上个世纪80年代，具有比较肯定疗效的药物运用开始于90年代中期 ......