老征，并不一定代表衰老
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白发不一定代表衰老程度老年人群常被称为银发族，可见白发是衰老的象征之一。我们的调查表明：60岁左右头发花白者占32.8%，90岁以上上升到71.5%，绝大多数寿星都是白发苍苍。头发变白是由于生发部位的黑素细胞减少、合成黑色素的功能减退等缘故，是细胞衰老的结果。
不同个体间头发变白的年龄差异很大，有的与细胞衰老无关。最早者在少年阶段即有白发，民间且有“少年白头、老来不愁”的传说。个别人可终身黑发，例如寿星陈云甫92岁仍满头黑发(终年95岁)。而另一位寿星卢启文，50岁时头发即已全白(他们兄弟都是早年白发)，终年102岁。可见，白发出现的迟早并不一定代表衰老的程度，而与遗传因素密切相关。
皱纹受多种因素影响人在20多岁时，额部开始出现皱纹，到30多岁两眼角的皱纹呈扇形放射。随着年龄的增长，皮肤逐渐老化。及至老年，常皱纹满面。所以，皱纹也是衰老象征之一。但单凭皱纹判断衰老容易出差错，例如体质肥胖者，尽管患有高血压、冠心病、糖尿病......动脉系统已严重老化，但脸上可以完全无皱纹；而一个体质较瘦者，内脏系统基本无病变，却可以皱纹满面，看上去比肥胖者衰老。皱纹受环境、营养等因素的影响也很大，比如居住在山区、农村者，长期户外作业、体力劳动、日光暴晒，皮肤受紫外线照射而致老化，面、颈部常出现多而深的皱纹。相对来说，城市居民皱纹浅而少。此外，皱纹与皮肤组成也有关，皮脂腺分泌丰富的油性皮肤，到老皱纹少，而干性皮肤皱纹较多。
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衰老不能单以老年疣老衡量 皮肤出现老年斑是衰老的象征之一。老年斑以分布于头、面、手背等部位最多见，也散见于躯干及四肢，分为老年褐斑(皮肤表面色素沉着)、老年白斑(皮肤色素脱失)和老年疣三类。老年疣是一种表皮良性肿瘤，疣的直径为0.1～3.0厘米不等，稍高出于表皮面，颜色由淡褐到深黑，可向周围扩大，也可融合成大块。如果面部疣较多时，可使面容婉如黑花脸。老年疣好发于皮脂腺分泌旺盛的油性皮肤，最早起自40多岁，50岁以上为多发期。而干性皮肤者虽至高龄仍可无老年疣。所以，一个人的衰老程度不能单纯以“有无老年疣”来衡量。
老年疣一般没有什么症状，个别的有点发痒，不必治疗，如觉得有碍容颜，可用冷冻、激光等疗法去除。
衰老未必一定掉牙自古以来，牙齿脱落是公认的衰老象征之一。我们的资料证明：60～69岁组中有3.9%的人全口缺牙，50%以上部分脱牙，上颌存牙数平均11颗，下颌存牙数平均12颗。90岁以上长寿组中，34%满口脱牙，65%部分脱牙，上颌存牙数平均3颗，下颌存牙数平均4颗。
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从上面的结果看，脱牙比例随增龄而上升，与衰老的关系很密切。但经仔细分析，脱牙与白发、皱纹、老年斑不同，有很大的主观能动因素。第一，城市与山区对比分析表明，无论男、女，两组老人脱牙数都是山区者多于城市者，这与山区老人无刷牙习惯、口腔卫生较差、罹患龋齿和牙周病很普遍(脱牙主要原因)密切相关。第二，长寿组中有10%脱牙较少，其中有一位94岁的龚刘氏还满口牙齿完好。归纳他们的经验：一是少吃零食，吃后嗽口，任何时候都不让牙龈中残留食物残渣；二是睡前或晨起用牙刷沾些食盐刷牙嗽口以杀菌消炎，预防牙齿松动；三是每天清洁手指后按摩牙周组织，使其血流通畅，预防牙龈萎缩。方法简单，长期坚持，终于改变了到老必掉牙的衰老征象，九旬高龄牙齿仍保存完好。所以，应该大力提倡口腔卫生，做到终身不掉牙，以美化老人形象，提高老人生活质量。从上可见，老人掉牙多，主要是长期忽略了口腔卫生，而非衰老的必然现象。, 百拇医药(朱志明)