发展中国的生化科学事业，增进全国人民健康，延长全人类寿命。做一个好教师，好科学家、好公民和中华民族的好儿子，是我的理想。我愿做一头耕田的牛……我愿做一个攀高的梯……我愿做一座江河上的桥……我愿做一条吐丝的蚕……我愿做一支蜡烛……

    ——郑集

    从贫病少年到留美博士

    1900年，郑集出生于四川省南溪县一个清贫的农民家庭。他7岁进私塾读书，14岁升入县高级小学，17岁才高小毕业。其间，体弱多病的郑集因病休学多次，不得不比一般同学多花四五年的时间读完小学。因家中贫寒，郑集高小毕业后未能再去中学深造。19岁那年，经好友资助20块银元，郑集和一个同学一起去成都寻找出路。1921年夏，郑集考上了国立成都高等师范学校，后因病回家休养，加上对学校设施不满意，他想转学到南京。后来，他终于如愿考上了东南大学(后改名为中央大学，即南京大学的前身)。

    大学期间，郑集逐渐对生命活动中的化学变化产生兴趣，因此选修了大量的生物学和化学课程。大学毕业后，郑集留任中央大学农学院助教。1930年，郑集留学美国继续深造，专攻生物化学和营养学。为了获取更多更好的生物化学和营养学的基础知识和实验技能，郑集在4年内读了俄亥俄州立大学、芝加哥大学、耶鲁大学和印地安那大学的有关课程，接触了许多世界著名的生物化学和营养学专家，并如期获得了博士学位。1934年，郑集带着最新的生物化学和营养学知识 ......