山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，此物自古广产于亚洲、非洲、美洲各地。我国也是重要的原产地和驯化中心。除西藏、东北北部、西北黄土高原外，各地多有栽培。以河南古怀庆(博爱、沁阳、武陟、温县等地)产者尤佳，故习称怀山药。

    山药可作主食或蔬菜，也为酿酒原料。营养丰富，含有较多糖、淀粉、蛋白质，氨基酸、矿物质、微量元素和维生素，也含有一定量胆碱、脂肪、皂苷、多酚氧化酶、甘露聚糖，以及淀粉酶、黏液质、植酸等。可参与机体代谢活动，发挥生理功能，起到良好的滋养作用。

    山药也是一味重要而常用的药材 ......