近年来，苦味食物越来越受到人们的青睐，这是有科学根据的。中医认为，苦味属寒，入心，可泄降心火。科学研究发现，苦味食品富含氨基酸、维生素、生物碱、苦味质、微量元素等，具有抗菌消炎、帮助消化、增进食欲、提神醒脑、消除疲劳、健脾利胃、调节肝肾等功能。祖国医学认为，“阴平阳秘，精神乃治”。但是，由于人们在饮食上嗜辛甘而恶苦味，往往导致人体阳常有余、阴常不足，易发生苦夏症。夏季人体常处于心火旺而肾气虚的状态，苦味食品入心经而降心火，心火去而神自安。因此，夏季吃些苦味食品，可以苦克“苦”。药食同源，苦味食品可以起到药物的疗效。医学研究证明，味苦的食物同药物一样具有3种作用：一是泄，治热结便秘、气逆咳喘、热盛心烦；二是祛，祛寒湿，除湿热；三是泻，泻阴存阳。

    可供食用的苦味食品很多，如苦瓜、芹菜、芥兰、丝瓜、葫芦、瓠子、苜蓿、香椿、豆豉、荆芥、芝麻叶、牛蒡根、蒲公英、百合、慈菇、绿茶、咖啡、可可、菊花等，现简要介绍其中几种。

    苦瓜 食物中味苦者当推苦瓜。李时珍在《本草纲目》中指出：“苦瓜气味苦、寒 ......