母乳喂养儿生长发育模式是最佳的婴儿、儿童生长发育标准。当今社会中有些产妇为了保持产后体形不变，分娩后不采用母乳喂养，而是采用人工喂养的方式来喂养新生儿及婴儿。这对母婴健康均是不利的：母乳喂养是大自然为新生儿提供的最佳礼物，是婴幼儿最理想的食品，对早产儿则更为重要，并对产褥期妇女保健有着重要的意义。

    母乳喂养对母亲健康的影响母乳喂养有助于防止产妇产后出血。产妇分娩后，随着胎盘的剥离，母体内呈现低雌激素、孕激素及高催乳素水平。早期哺乳刺激乳头可引起催乳反射，即吸吮刺激通过乳头神经末梢传人母体的脑垂体前叶，引起催乳素释放，催乳素经血循环作用于乳腺细胞使之泌乳；吸吮刺激亦可刺激母体的垂体后叶，使其释放催产素，催产素对乳汁溢出和乳房的排空起重要作用，为不断分泌的乳汁做好准备。催乳素主要促进乳汁分泌，而催产素除具有乳汁的排出作用外，还可使子宫收缩，子宫收缩有利于胎盘剥离面血窦的闭合，有助于防止产后出血。

    母乳喂养亦有利于产妇产后体型的恢复。长时间哺乳(多于6个月)可以明显地使母亲体重减轻，对消除身体下半部脂肪和缩小腰围作用尤为明显。

    哺乳期间闭经有助于产妇恢复铁贮存，使产后贫血的症状得以纠正，并自然地延长生育间隔。不哺乳的产妇一般于产后6～10周即月经复潮，平均在产后10周左右恢复排卵；而哺乳的产妇月经复潮延迟，有的在哺乳期月经一直不来潮，平均在产后4～6个月恢复排卵。这有利于产妇体内铁的吸收和贮存 ......