有一种主要侵犯老年群体的疾病，以“老糊涂”为最初表现，最终因脑功能衰竭而死亡。涉及人数之多、危害之大令人触目惊心，被医学专家称为21世纪人类的灾难——没错，笔者说的是老年痴呆症。

    “老年痴呆症”不可忽视

    好好的人为什么会痴呆呢？这主要是人的大脑中专司记忆与思维的区域发生病变，导致脑功能逐渐衰退，日常生活能力随之退化，无法参与公众活动，严重者大小便失禁，最后导致大脑衰竭而亡。

    痴呆症没有心脏病、癌症那样的“知名度”。可事实却是严酷的：全世界痴呆病人已超过1千多万，在美国已跃升至心血管病、癌症以及中风之后，被称为“第四杀手”，前美国总统里根就是被其“谋杀”的。就国内而言，发病率也高达7%，近年来更呈现攀升的趋势。

    尤其糟糕的是，痴呆症的早期征候与正常老化现象类似而且同步，常使患者或家人误认作衰老；加上又不像心、肝、肾等器官病变那样，可以通过查心电图、化验肝、肾功能等客观检查手段获得早期诊断，因而大多发展到了中晚期才意识到，使本来就缺乏有效治疗方法的疾病更难以对付。

    生理性“糊涂”与病理性“糊涂”有区别

    随着年龄的增长 ......