老年痴呆是指老年期出现的已获得的智能在本质上出现持续的损害，也就是由器质性脑损害导致的基本上不可逆的智能缺失和社会适应能力降低。主要表现为：在智能方面出现抽象思维能力丧失，推理判断与计划不足，注意力缺失；在人格方面出现兴趣与始动性丧失，迟钝或难以抑制，社会行为不端，不拘小节；在记忆方面出现遗忘，地形、视觉与空间定向力差；在言语认知方面出现说话不流利，综合能力缺失。随着人类平均预期寿命的增长，人口老龄化问题日益突出，老年痴呆已成为世界范围内危害人类健康的最严重疾病之一。它所造成的记忆障碍、思维困难、言语及定向能力障碍，使患者的日常生活能力下降，严重者生活不能自理，衣食住行都需要有人照料。不仅给患者带来痛苦，也给患者的家人和社会带来沉重的负担。
我国老年痴呆的患病率远非人们想象的那么低。2000年，由北京协和医院牵头，全国6个城市10个中心的109名医师参加了对42890名老人进行的流行病学调查。调查结果表明，我国北方地区65岁以上居民痴呆患病率为6.9%，其中老年性痴呆为4.2%，血管性痴呆为0.9%。我国南方地区65岁以上居民痴呆患病率为3.9%，其中老年性痴呆为2.8%，血管性痴呆为0.9%。目前我国在60岁以上的1.2亿老年人中，大约有500万老年痴呆患者 ......
我国老年痴呆的患病率远非人们想象的那么低。2000年，由北京协和医院牵头，全国6个城市10个中心的109名医师参加了对42890名老人进行的流行病学调查。调查结果表明，我国北方地区65岁以上居民痴呆患病率为6.9%，其中老年性痴呆为4.2%，血管性痴呆为0.9%。我国南方地区65岁以上居民痴呆患病率为3.9%，其中老年性痴呆为2.8%，血管性痴呆为0.9%。目前我国在60岁以上的1.2亿老年人中，大约有500万老年痴呆患者 ......