乳腺癌是妇女常见的恶性肿瘤，女性占99%，男性占极小部分。在美国，乳腺癌为女性恶性肿瘤发病率的首位，占女性恶性肿瘤发病率的26%，死亡率的18%。全世界每年约120万妇女发生乳腺癌，有50万妇女死于乳腺癌。北美、北欧是乳腺癌的高发地区，其发病率约为亚、非、拉美地区的4倍。乳腺癌发病率不断升高，已经成为全球性的问题。世界卫生组织把每年的10月定为“世界乳腺癌防治月”，并以粉红丝带为标志，以唤起女性对乳腺癌的警惕。

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