鼠疫是由鼠疫杆菌引起的、严重危害人类健康的烈性传染病。它是通过媒介跳蚤传播，流行于野生啮齿动物间的一种自然疫源性疾病，并在一定条件下通过染疫的鼠、蚤或其他途径，将鼠疫传播给人，造成人间鼠疫的发生和流行。由于鼠疫传染性强，病死率高，在我国传染防治法中被规定为甲类传染病。

    鼠疫在世界历史上曾有多次大流行。据考证，鼠疫早在公元前1320年就已经发现。追溯世界鼠疫流行史，可以考查的是从公元六世纪以来的三次鼠疫大流行，死者数量以千万计。20世纪中叶，以欧洲和亚洲为主的世界众多国家，曾一度认为鼠疫是可以消灭的或已被消灭的，但是进入80年代后，鼠疫又开始在非洲、美洲及亚洲死灰复燃。我国是鼠疫流行历史久远的国家之一。文献记载 ......