在植物中，研究的比较完善干细胞龛分别位于拟南芥的茎尖和根尖的分生组织。在茎尖组织中，干细胞位于分生组织的中部。在干细胞周围的后裔细胞迅速分裂而提供多种前体细胞，形成新的器官，如叶片(图1c)。位于干细胞周围“组织中心”的细胞表达同源蛋白WUSCHEL(WUS)，WUS是保持茎尖干细胞特征的必要信号分子。近年来，许多参与调控过程的基因已鉴定出来。其中起主要作用的WUS(WUSCHEL)基因和CLV(CLAVATA)基因之间形成一个反馈调节通路，控制着干细胞的数量和茎端分生组织中心区域的大小。

    在拟南芥的根尖分生组织中心，有一群分裂缓慢的细胞，称为“静态中心”(图1d)。静态中心被单层干细胞所包围，维持干细胞的信号分子来源于静态中心。干细胞分裂产生的子细胞形成根的不同细胞类型与组织，进而构成植物的地下器官——植物根系。Ben Scheres等^[3]研究发现静态中心维持根尖干细胞特征同样是依靠细胞的直接接触。这种短程的信号机制保证了干细胞数量的稳定性，并且与果蝇的生殖干细胞与帽细胞直接接触的方式相类似。

    为了维持干细胞无限的自我更新状态 ......