TRAIL是一种有希望的抗癌药，其可以杀死各种肿瘤细胞而对正常的组织没有损害，然而许多肿瘤对TRAIL有抵抗性。为了克服肿瘤细胞对TRAIL的抵抗性，用TRAIL通路的致敏剂来联合治疗是一个有效方法。Ding等^[21]用TRAIL抵抗的T细胞白血病病毒1(human T cell leukemia virus type-1，HTLV-1)相关成人T细胞淋巴瘤(adult T cell leukemia/lymphoma，ATL)细胞建立模型。到目前为止，HTLV-1相关ATL难以治愈，而汉黄芩素和与其相近的天然黄酮类化合物芹菜素可以通过下调c-FLIP转录(c-FLIP是死亡信号通路的的一个关键的抑制剂)、增加p53水平、上调p53靶向基因TRAIL受体2(TRAIL-R2)表达从而克服TRAIL的抵抗，提高对HTLV-1相关ATL的疗效。这些天然黄酮类化合物还可致敏TNF-α和CD95介导的细胞死亡。汉黄芩素同样可以提高TRAIL介导的其他肿瘤细胞的凋亡，包括乳腺癌细胞MDA-MB-231，结肠癌细胞HT-29 ......