金元时期，大兴医事，出现诸子争鸣的鼎盛局面[3]。升降浮沉理论在此阶段得以创立和发展。金元医家张元素在《医学启源》[4]中根据药物气味厚薄阴阳的特性，以及调节人体脏腑气机升降出入紊乱的功能，首倡“气味厚薄升降图说”，并结合自己的临床实践开创了依据升降浮沉划分药物的先河，创立了中药升降浮沉理论。在《医学启源·用药备旨·药类法象》中，张元素还根据药物气味厚薄、升降浮沉性能，将常用的101种药物分为5类：“风升生”20味，“热浮长”20味，“湿化成”21味，“燥降收”21味，“寒沉藏”19味[5]。如此大大促进了升降浮沉理论的发展。受启发于《伤寒论》，李东垣在《脾胃论》中同样十分重视药性升降浮沉特性，并强调脾胃是人体精气升降运动的枢纽，在论治上非常重视升降浮沉原理，治法用药强调升降[6]。他认为：“盖胃为水谷之海，饮食入胃，而精气先输脾归肺，上行春夏之令，以滋养全身，乃清气为天者也；升已而下输膀胱，行秋冬之令，为传化糟粕，转味而出，乃浊阴为地者也。”阐述了脾胃的生理功能及其重要性。组方选药尤重升降浮沉之性，并言：“若不达升降浮沉之理，而一概施治，其愈者幸也”。其对升降浮沉药性的重视与运用可见一斑。

    明清时期，升降浮沉药性理论的发展着重体现在李时珍的《本草纲目》中。《本草纲目》论述了药物的升降浮沉与其性味和质地有关，将此概括为“酸咸无升 ......