《中国药典》规定线纹海马“表面黄白色”，大海马“黑褐色”，小海马“黑褐色”，然而海马体色与生境、食饵、是否去除皮膜关系很大，《中国药典》收载的5种海马均有从黄白色到黑褐色乃至深黑色的变异，在不同生长期内雄海马的体色也会发生变化，建议《中国药典》取消对海马体色的规定。

    3.2 性状描述

    随着国外海马商品的流入和南海海域渔获量的增加，我国商品海马种类增多，《中国药典》对海马的性状描述过于简单，不具有区分性和操作性。除体长体色外，《中国药典》规定的线纹海马特征均为海马属通用性状特征，无法区分品种，在检验工作中并未起到管控海马基原的目的。《中国药典》对大海马仅有体长和体色描述；对刺海马规定“头部及体上环节间的棘细而尖”，而棘海马、鲍氏海马、长吻海马H. guttulatus及虎尾海马的部分个体体环上均存在细而尖的棘刺，不具有区分度；对三斑海马规定“体侧背部第1，4，7节的短棘基部各有1黑斑”，该特征同时存在于三斑海马和驼背海马H. camelopardalis ......