读《红楼梦》常有一种如闻其声、如见其人的感觉，人物的栩栩如生在很大程度上得力于人物话语的塑造。刘姥姥在《红楼梦》中仅是一个小人物，但却给人留下了极为深刻的印象。高中《语文读本》第六册节选了《红楼梦》第四十回刘姥姥在贾母设宴大观园时的精彩表演。这一片段既是对人物神情惟妙惟肖的描摹，又是对人物话语表现力的极度渲染。选编者以“宴席笑声”为题，意在突出众人富有个性的笑，但这一笑则源于刘姥姥的“搞笑”话语艺术。刘姥姥的“搞笑”是众人大笑的上文语境；而反过来，众人的笑又形成了刘姥姥“搞笑”的下文语境，它是刘姥姥“表演”效果的直接体现。结合语境去欣赏刘姥姥的“搞笑”艺术，有助于对人物形象的把握。

    语境即使用语言的环境，它包括语言材料构成的上下文，也包括时间、空间、对象、背景等因素。语境在人物话语的生成与解读中参与始终，是探究人物话语目的不可或缺的因素。《红楼梦》第四十回用形象生动的文字描绘了湘云、黛玉、宝玉、贾母、王夫人、薛姨妈、探春、惜春神情各异的大笑。而众人捧腹的直接原因是刘姥姥的“搞笑”话语。这是贾母设宴时刘姥姥的一次精彩亮相：“贾母这边说声‘请’，刘姥姥便站起身来，高声说道：‘老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。’自己却鼓着腮不语。”这一表演效果极佳，引发了众人的捧腹大笑。这一笑，就把宴席的气氛给调到了极佳状态。刘姥姥表演引发众人大笑的深层，隐含着鸳鸯、凤姐讨贾母欢心的匠心 ......