近年来，许多文章遣词造句更加讲究文采，一些典雅的旧词又变得时尚起来，“履新”就是其中一例。由于有文化传承，许多人用对了；由于不明白其确切含义而盲目追求“时尚”，用错了的也不少。

    按照《说文》的解释，“履”的本义是“足所依也”，即“鞋”。穿上鞋更便于踩踏、行走，所以“履”自然会产生“踩踏”“行走”一类的引申义。于是，走上新的道路、踏上新的征程、开始新的阶段等都可以简明形象地称作“履新”。

    道理尽管如此，语言的发展变化却是一个漫长的历史过程，词语的运用更具有约定俗成性。据笔者目前所能见到的文献记载，“履新”合在一块儿使用是唐代的事。最初的意思是“进入新的一年”，即“过新年”。

    据《新唐书·礼乐志》《大唐开元礼·嘉礼》等记载，唐开元年间，皇帝新年受群臣朝贺后，常以“履新之庆，与公等同之”作答，皇后受朝贺后则称：“履新大庆，与公等同之。”

    “履新”进一步虚化则表示“开始新的阶段”：

    (1)今春事将兴，阳和布泽，发号施令之日，革故履新之时 ......