中国人民抗日红军大学(简称“红大”)始建于1936年6月1日。按照中央的规定，各军团从军团长到连排基层干部，都必须在“红大”进行轮训，以求充分利用全面抗战爆发以前的有利时机，提高红军自身的战略战术水平。毛泽东希望“红大”能办成第二个“黄埔军校”，为此，他挑选黄埔军校毕业的林彪来担任校长。林彪也常以“校长”之誉而自勖。1937年春，红军大学更名为“中国人民抗日军事政治大学”(简称“抗大”)。这年夏天，由于林彪的疏忽，抗大发生了一场震动很大的风波。

    一次，在抗大的批判会上，有些人揭批张国焘错误时，不加区别地把红四方面军扯了进来，一古脑地扣上了“逃跑主义”、“军阀主义”等帽子。生性耿直的许世友越听越憋气，按捺不住，跳了起来，大声地说：“有话直说，指着秃子骂光头算啥好汉?我不同意把四方面军从苏区撤出来叫逃跑主义。中央红军不也从中央苏区撤出来了吗?如果说逃跑，应该都叫逃跑，中央有，中央红军有，四方面军有，所有红军都有!打不过敌人了，换个地方再打嘛，怎么叫逃跑呢?四方面军从鄂豫皖撤到川陕，部队从二万发展到八万，这样的逃跑有什么不好?”

    许世友的一席话，仿佛往滚油里浇了一瓢冷水 ......