2021年，是我国传统生肖中的牛年。牛在十二生肖中位居次席，有“天开于子，地辟于丑”之说。在农耕社会，牛是重要的劳动力，对人类的贡献可谓居功至伟。牛具有中国人崇尚的品格——吃苦耐劳、踏实勤勉，所以人们对牛的感情十分深厚。唐代元稹《生春》诗有云：“鞭牛县门外，争土盖春蚕。”“鞭牛”仿佛也在鞭策每个人在新的一年更加惜时奋进，开拓耕耘。

    作为与人有着密切关联的动物，牛在东西方神话故事中扮演着重要角色，关于牛的画作也相当丰富。在我国的神话故事中，太上老君的坐骑便是一头青牛。而与之相关的“老子骑牛图”也是许多画家喜爱创作的作品，其中最具代表性的莫过于明代张路的《老子骑牛图》。张路用充满张力的线条，勾勒出老子手持《道德经》骑在牛背上凝神注视飞蝠的画面 ......