良好嗅觉是进化优势
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西班牙自然科学博物馆的研究人员发现，现代人类的嗅觉与语言一样，是较其他人种(比如尼安德特人)更为优势的一个进化特征。现代人类大脑中控制认知(如语言、记忆、社交能力等)的颞叶与控制嗅觉的嗅球的体积与尼安德特人相比要大12%。这表明，这两个区域的协同作用对现代人类的进化非常重要。
研究者对古人类的头骨化石(包括现代人类、尼安德特人和直立人)进行了分析，发现现代人类颞叶和嗅球的内部结构与其祖先相比有极大的变化，而这样的变化在尼安德特人中却并不明显。正是这种不一样的进化途径，使得现代人类与尼安德特人的命运截然相反。
传统观点认为嗅觉相比其他知觉来讲并不重要，甚至一直以来人们都认为现代人类拥有的是退化的嗅觉。但是，此项研究的结果却完全相反，现代人类拥有与祖先相比更强的嗅觉，这主要是因为现代人类需要适应更纷乱的外部环境，搜寻更大范围的食物和扮演更为复杂的社会角色。
研究者认为较大的嗅球和颞叶能够使现代人类的社会行为更为紧密，比如血缘认知、家庭关系、团队凝聚力和社会学习，而这些都是人之为人的关键所在。, 百拇医药(孙唯佑)