过去30年里，患有运动神经疾病的英国物理学家斯蒂芬?霍金一直用残存的肢体能力，表达这颗世界最聪明大脑里的所思所想。但眼下，随着身体机能不断衰退，一切奥妙的思想可能都要永久封存在这颗大脑里了。

    全球的科学家可不允许这样糟糕的情况发生。“现在他正和不同团体合作，研究新的技术。”负责管理霍金沟通设备的助理约瑟夫?伍德说，“这些技术都代表着科学发展的方向，将为人类的通讯带来新希望。”

    最引人注目的莫过于一套名为“iBrain”的脑神经设备。它由美国脑神经科学家飞利浦?娄领头研发，眼下正针对霍金开展实验。

    “希望有一天霍金能够绕开残障的身体，仅靠‘想法’就能与外界沟通。”他说。

    从外形上看，“iBrain”酷似一条简约的黑色头带，上面安装了火柴盒大小的传感器，“比一盒香烟还轻”。它的重要使命是检测脑电波，了解人们“正在想什么”。

    尽管实验结果目前仍未正式发布，但娄对“心想事成”的前景雄心勃勃。“我们已经发现，当霍金教授正在想某些东西时，设备可以检测出来。”这位美国科学家说，“这实在太令人兴奋了，这意味着那些瘫痪的、不能与外界沟通的人，可能很快会得到帮助。”

    我们可以精确地描绘霍金的大脑里正在发生什么

    当娄带着iBrain设备来到霍金位于剑桥大学的办公室时，这位有“宇宙之王”之称的英国科学家面无表情。他一动不动地躺在轮椅上，头向左歪斜着，全身唯一还能运动的，只剩下右眼下方的脸颊肌肉。

    过去几年来，这一小块肌肉成了霍金与外界沟通的唯一工具。他的眼镜镜框上挂着一个小小的红外线感应器，感应器又连着他的电脑。只要动一动脸颊，霍金就可以操作电脑上为他定制的一份特殊菜单。“他可以独立地回复邮件，与别人聊天，上各种网页。”伍德说。

    娄想到的却是另一种完全不同的沟通方式。他小心翼翼地为霍金佩戴上iBrain头带，让后者“想象自己正在将右手握成一个拳头”。

    “当然，他的手已经不能真的运动了，但他大脑的皮质运动区依然会发布命令，在脑中产生电波。”娄解释说，人脑细胞多如繁星，约有1000多亿个，为了完成某项指令，细胞之间互相发布信号进行沟通 ......